Alle Arten von Legierungen haben die folgenden gemeinsamen Merkmale:
(1) Der Schmelzpunkt der meisten Legierungen ist niedriger als der Schmelzpunkt eines ihrer konstituierenden Metalle;
(2) Die Härte ist im Allgemeinen größer als die Härte jedes Metalls in seiner Komponente; (Sonderfall: Natrium-Kalium-Legierung ist flüssig und wird als Wärmeträger in Atomreaktoren verwendet)
(3) Die elektrische und thermische Leitfähigkeit der Legierung ist niedriger als die jedes Komponentenmetalls. Unter Verwendung dieser Eigenschaft der Legierung können hochbeständige und hochwärmebeständige Materialien hergestellt werden. Auch Materialien mit besonderen Eigenschaften können hergestellt werden.
(4) Einige haben eine starke Korrosionsbeständigkeit (wie Edelstahl). Eisen werden beispielsweise 15 % Chrom und 9 % Nickel zugesetzt, um einen korrosionsbeständigen Edelstahl zu erhalten, der für die chemische Industrie geeignet ist.